Jakarta –
Manajer Liverpool Juergen Klopp melontarkan pujian untuk Xabi Alonso. Alonso belakangan disebut-sebut sebagai calon pengganti Klopp di Liverpool.
Sejak Klopp mengumumkan akan meninggalkan Anfield pada akhir musim ini, Liverpool mulai dikait-kaitkan dengan sejumlah nama pelatih. Alonso, yang pernah memperkuat Liverpool pada 2004-2009, digadang-gadang sebagai kandidat terkuat pengganti Klopp.
Kiprah Alonso di Bayer Leverkusen musim ini mengesankan. Leverkusen tidak terkalahkan di 31 pertandingan di semua kompetisi dan kini memimpin klasemen Bundesliga dengan keunggulan lima poin atas Bayern Munich.
Klopp terkesan dengan kinerja Alonso sejauh ini. Menurut Klopp, pelatih berusia 42 tahun itu paling menonjol di antara generasi baru pelatih sepakbola.
“Xabi menjalankan pekerjaan yang luar biasa. Ini tidak ada hubungannya (dengan rumor yang mengaitkan Liverpool dengan Alonso). Kalau Anda tanya saya delapan minggu lalu soal Xabi Alonso, saya akan bilang: ‘Ya Tuhan’,” ujar Klopp seperti dilansir ESPN.
“Para dinosaurus, kalau Anda mau –(Carlo) Ancelotti, (Jose) Mourinho, (Pep) Guardiola, mungkin saya– kami tidak akan melakukan ini selama 20 tahun ke depan. Oke mungkin Mourinho akan begitu.”
“Generasi berikutnya sudah ada dan saya akan bilang Xabi menonjol di sana,” kata Juergen Klopp.