Jakarta –
Filipina sepertinya terinspirasi dari Indonesia. Federasi sepakbola Filipina mau mencari pemain keturunan untuk dinaturalisasi dan memperkuat timnasnya!
Timnas Filipina punya pelatih baru, Tom Saintfiet. Dirangkum dari media-media setempat, Tom langsung meminta federasi sepakbola Filipina yakni Philippine Football Federation (PFF) untuk merekrut pemain naturalisasi dan secepatnya bisa bergabung dengan The Azkals.
Permintaan Tom Saintfiet dikabulkan. Ada beberapa pemain keturunan Filipina yang bermain di liga-liga Eropa dan di liga Amerika Serikat (MLS) yang bakal segera direkrut untuk main di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Beberapa dari mereka adalah Raphael Obermair, Anthony Markanich, Joseph Baccay, Zico Bailey, Dylan Demuynck, Johannes Selven, Bjorn Martin Christensen, dan Adrian Ugelvik.
“90 Persen secara teori, sudah akan rampung secepatnya,” ujar Tom singkat.
Raphael Obermair bermain di Bundesliga 2 bersama SC Paderborn. Markanich dan Bailey, bermain di AS untuk tim St. Louis City dan New Mexico United.
Baacay, Ugelvik, dan Christensen bermain di Norwegia, sedangkan Demuynck dan Selven, masing-masing berlaga di Belgia dan Swedia.
Timnas Filipina butuh keajaiban untuk bisa lolos dari Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Filipina masih berada di dasar klasemen dengan satu poin dari empat laga, di bawahnya Vietnam (tiga poin), Indonesia (tujuh poin), dan Irak (12 poin).
Filipina selanjutnya akan hadapi Vietnam pada 6 Juni dan Indonesia pada 11 Juni. Untuk diketahui, peringkat juara dan runner up grup maju ke babak kualifikasi Piala Dunia 2026 selanjutnya, sementara tim peringkat ketiga maju ke babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027.
(aff/krs)
Sumber: https://sport.detik.com
